Blog Post前歯の初期虫歯を放置しないで｜早期治療と歯髄温存療法の重要性とは？

「前歯の表面に白い濁りがある」「なんとなくざらつく感じがする」

このような変化に気づいていても、痛みがないからと様子を見てしまう方は少なくありません。しかし、初期段階の虫歯であっても、目には見えないところで徐々に進行していくことがあります。

とくに前歯は神経との距離が短く、虫歯が深くなれば、将来的に歯の神経を取らざるを得ない場合もあります。

このページでは、前歯にできる虫歯の特徴や注意点、そして当院の治療方針について詳しくご紹介いたします。

東京都世田谷区の下高井戸デンタルオフィスでは、初期の虫歯こそ早めの治療が重要だと考えており、できるだけ歯を削らず、神経を残すための「歯髄温存療法」にも力を入れています。東京都で丁寧で正確・精密な虫歯治療をお探しの方は、ぜひ当院にお越しください。

初期虫歯とは？前歯に起こる虫歯の初期症状と特徴

虫歯といえば歯に穴が空いたり真っ黒に変色している状態を想像するかもしれません。確かにそういった虫歯も多いのですが、前歯の虫歯には様々なバリエーションがあります。今回は特に初期虫歯に焦点を当てて特徴をご紹介します。

「白く濁る」は要注意｜エナメル質の脱灰とは

歯の表面が白く濁っています。これは歯に「脱灰」が起きている状態でこのまま放って置くと虫歯になり痛みが出たり歯を失ったりすることになります。脱灰とは虫歯菌の産生する酸で歯の表面が溶かされてしまいもろくなることで色が変わる現象です。脱灰を放置すると歯に穴が空き、虫歯となってしまいます。

前歯は神経が近く、進行が速いことも

虫歯治療において虫歯が神経まで広がっているかそうでないかは非常に重要な要素です。虫歯が神経まで広がっていた場合、根管治療や歯髄温存療法をする必要が出てきます。治療期間や金銭的に負担が大きくなってしまう傾向にあるので虫歯は神経まで広がる前に対処するのが鉄則です。

前歯は奥歯に比べて歯の大きさが小さく厚みは薄くなっています。そうなると同じ大きさの虫歯ができたときに奥歯では神経までは広がっていなくても前歯では神経まで広がっているという場合があるのです。

自覚症状がないまま進行する初期虫歯

一見問題ない様に見えるこちらの歯にも実は虫歯があります。

内部では大きく虫歯が広がっており、虫歯を取りきるとついには神経が露出してしまいました。

ここまで大きな虫歯であっても患者様は痛みを自覚していませんでした。虫歯の大きさと症状は相関していないこともあります。小さな初期虫歯であっても驚くほどの速さで自覚症状のないまま進行します。ですから早期発見早期治療が重要となるのです。

こちらの治療の詳細は以下のリンクから！

＞＞10代女性 前歯の虫歯をMTAセメントとダイレクトボンディングで治す

初期虫歯が前歯にできる原因とは？

虫歯ができる原因には様々な理由があります。前歯に特徴的な原因を実際の症例も交えてご紹介します

歯並び・咬み合わせによる磨き残し

この症例は前歯がねじれて生えており歯並びに問題があるケースです。

歯ブラシは歯に対して図のように当たるため、歯がねじれて生えているとどうしても掃除が行き届きにくいです。そのため汚れが溜まりやすくこの部位がピンポイントで虫歯になってしまうのです。

唾液による再石灰化のしやすさの違い

実は唾液には脱灰した歯をもとに戻す、再石灰化を助ける作用があります。しかし年齢を重ねてくると唾液の量が減ってネバネバしたものになるということが知られています。

そのため唾液の質、量が落ちてくると再石灰化の速度を脱灰の速度が上回り、同時多発的に虫歯が発生するようになります。

間食の取り方など生活習慣も影響

生活習慣は虫歯の発生に深く関わっています。この症例の患者様は多くの歯に虫歯ができてしまっています。問診したところ仕事のストレスから毎晩コンビニでペットボトルコーラ1本、揚げ物、スイーツを購入して夜食として食べ、疲れて歯を磨かずそのまま寝てしまうという生活をしていたそうです。

間食をとると食事間隔が狭まるため、口の中の糖分が常に多い状態になってしまいます。

糖分は虫歯菌が歯垢を作る栄養源になる他、糖分によって歯垢がネバネバしてきます。すると歯垢が落ちにくくなってまた歯垢が増えるという悪循環に入ってしまいます。ですから過剰な糖分の摂取は控える、間食を控える、食事の後は必ず歯を磨くなどして口の中に糖が残らないようにすることが肝心です。

前歯の初期虫歯を「様子見」するリスク

前歯の初期虫歯を治療するか様子見するかは歯科医師によって意見が分かれることがあります。下高井戸デンタルオフィスでは早期発見早期治療をおすすめしていますが、その理由をご説明します。

再石灰化に期待できる条件は限られる

虫歯の自然治癒（再石灰化）が期待できる条件は、大きく三つに分けられます。

• 条件①：虫歯がごく初期段階であること
• 条件②：適切な口腔ケアが行えていること
• 条件③：生活習慣を改善していること

これらの条件が揃っていれば虫歯は自然に治癒していきます。しかしこの条件①が厄介です。虫歯に気づいて歯科医院を受診する時、穴が空いていたり、黒く変色している場合がほとんどです。そうした場合、虫歯は自然治癒可能な段階を超えています。ですからほとんどの場合、虫歯は削って埋める治療をする必要があるのです。

内部で進行する「見えない虫歯」もある

前歯に大きくレジンの詰め物がしてあった症例です。

見た目には全く問題がないように見えますがレントゲンで怪しい影が写っていたため治療をすることになりました。

実際に詰め物を外すと内部に虫歯が広がっており、虫歯を取りきると神経が露出してきてしまいました。歯の寿命を守るためにMTAセメントを用いて歯髄温存療法を行っています。

こちらの症例の詳しい治療経過は以下のリンクから

＞＞20代 虫歯治療 VPT(歯髄温存療法）ダイレクトボンディング ＃19

このように外から見て問題なさそうな歯でも内部では虫歯が広がっていることがあります。

特に前歯は奥歯に比べて厚み、大きさが小さい傾向にあるため詰め物の下の虫歯が命取りになるケースも少なくありません。

「様子見」で手遅れになることも

小さな虫歯であれば再石灰化を期待できなくとも「様子見をしましょう」となることがあります。もし治療するとなると器具を届かせるために歯の健康な部分を削らなくてはならなくなるからです。

ですからそれ自体は真っ当な判断だと思います。

ですが様子見するのであれば、メンテナンスのたびに変化がないか確かめ、必要とあらば即座に治療を行う必要があります。

人生は何が起こるかわかりません。様子見をしていた虫歯が、コロナで来院できない期間を挟んで確認すると、神経の保存が危ぶまれるほど大きな虫歯になっていたという経験もあります。

＞＞22歳男性 経過観察していた虫歯の治療 MTAセメント ダイレクトボンディング

また、歯科医院によって虫歯治療への考え方や力の入れ方は様々です。早期発見・早期治療を大切にしている歯科医院でのメンテナンスを強くおすすめします。

下高井戸デンタルオフィスでは早期発見早期治療をモットーに、小さな虫歯を小さく削って埋める治療から、大きな虫歯で神経を温存する治療まで対応しております。前歯の虫歯でお困りの方はぜひご相談ください。

前歯の初期虫歯は早期治療が推奨される理由

前歯の虫歯治療は特に早期治療を推奨します。

その理由を解説していきます。

初期虫歯の放置リスクについては、こちらの記事も是非ご覧ください。

＞＞【歯の黒い点】これって初期虫歯？見分け方と治療・放置リスクを解説

最小限の治療で抑えられるのは初期段階だけ

小さな虫歯の治療は、虫歯になった部分をピンポイントで削って詰める治療です。削る部分は小さくすることができます。

少し大きいこの虫歯の場合はどうでしょうか。

虫歯の部分を削り取るだけでは残った歯が薄い場合、噛む力に負けて折れたりかけたりすることがあります。

そのため強度が出る部分だけを残してある程度削って整理する必要があります。

歯を長く残すには早い段階での介入が重要

更に神経が死んでしまっている場合はどうでしょうか。根の治療は歯の内部を針のようなヤスリで削って細菌や腐った神経を取り除く治療です。

その結果さらにここまで歯を削る必要が出てくるのです。

当然歯が薄くなるということは折れやすくなるということですから歯の寿命は短くなっています。

虫歯が大きくなるほど加速度的に歯を削る量が増えてしまうのです。

進行してからの処置は、選択肢が狭くなる

一般に一本の歯が一生のうちに耐えられる治療は5回と言われています。これは治療をするたびに少なからず歯を削らなくてはならないことが原因です。

歯科の治療方針は残っている自分自身の歯の量によっておおよそ決まりますから、大きな虫歯ができてしまうと選べる選択肢が少なくなってしまいます。

前歯は奥歯に比べてもともとの歯の量が少ないですから、状況がより厳しくなりやすいと言えます。虫歯があまりに大きく進行してしまうと、抜歯以外の選択肢がなくなってしまうこともあります。

歯髄温存療法とは？できるだけ神経を守る虫歯の治療法

神経ギリギリの虫歯を放置し続ければ歯髄の炎症が悪化し、激しい痛みや歯を支える骨の吸収につながってしまいます。こうした炎症の原因となる感染の広がりを抑える手段として、神経を取る処置は有効です。

ですが神経を取り除く治療では内部から歯を削る必要があります。そのため神経を取り除いた歯は薄くなり、もろくなることが知られています。せっかく時間と費用をかけて治しても、しばらくして歯が割れてしまい、抜歯となるリスクがつきまといます。

そこで下高井戸デンタルオフィスでは歯髄温存療法に力を入れています。

これはMTAセメントといわれる材料を使うことで、神経が露出した部分を覆う治療法です。それにより神経を取り除くことなく、大きな虫歯を治療することができます。学会などで数多くの報告があり、適切に使用すれば高い成功率を誇る信頼性のある治療です。

一方で、弱っている神経には効果がなかったり正しく使わないと硬化しなかったりと扱いは難しく、治療には知識と技術、経験が必要です。

歯髄温存療法に興味のある方は、こちらの記事もご覧ください。

＞＞虫歯が神経すれすれまで進行したら｜神経を抜くべきか、神経を残すための治療法について

歯髄温存療法と前歯の虫歯治療の相性

歯髄温存療法はなるべく歯を削らずに治療をすることができるという点でもともと歯のサイズが小さい前歯には相性が良いといえます。

初期段階だからこそ活かせる歯髄温存療法

そんな歯髄温存療法ですが決して魔法の治療ではありません。

MTAセメントには殺菌作用もありますが本質はその高い封鎖性です。歯髄腔を無菌のまま隔離することで神経を温存します。つまり神経が自分で治ろうとする手伝いをしているのに過ぎないのです。

ですから仮に虫歯が重度に進んで、神経が炎症を起こし弱っていると効果がない場合があります。したがって初期の虫歯だからこそ歯髄温存療法の力を生かすことができるのです。

前歯は神経までの距離が近いため注意が必要

前述したように前歯は神経が近く、虫歯が神経まで広がりやすい部位です。神経が死んでしまうと歯が変色してしまう場合があり、見た目の問題に直結します。

実際にこのケースは神経の治療によって歯の色が変色してしまったケースです。

そして最終的にはこちらのケースのように、根が折れて芯棒ごと被せ物が取れてきてしまい抜歯することになってしまうこともあります。

こうした流れは、臨床を続けていると多く目にします。このようにならないためにも、下高井戸デンタルオフィスでは患者様の大切な歯を守るための歯髄温存療法をおすすめしております。

前歯の虫歯が審美面に与える影響

前歯の審美性はその人の印象に直結します。前歯は歯を出して笑ったときに一番目立つ部分です。前歯の些細な色の違いで人に与える印象に違いがあるという報告もあるほど、我々は無意識に他人の前歯を見ています。

ですから前歯を健康な状態に保つことは非常に大切です。

見た目の悪化が早いのが前歯の特徴

前歯は厚みが薄く小さいので虫歯の変色の影響が大きく出てきます。したがって見た目の悪化が早いのが前歯の特徴であると言えます。またよく見える場所にあるので二重の意味で見た目が気になってしまいがちです。

前歯の見た目にまつわる院長の妻のエピソードがあります。是非ご覧ください。

 

 

 

 

 

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審美性に配慮した治療方法

下高井戸デンタルオフィスでは、　特にダイレクトボンディングに力を入れています。

歯の内部構造を踏まえて異なる色や透明度のレジンを重ねてリアルな色味を再現。さらに形態や表面のテクスチャが周りの歯になじむように調整することで目立たず自然な仕上がりを目指します。

この症例の詳しく知りたい方は以下のInstagram投稿をご覧ください。

 

 

 

 

 

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セルフチェックでの前歯の初期虫歯の見つけ方

前歯の虫歯治療で困らないためにいちばん大切なのは早期発見早期治療です。

大切な歯を守るためにできることをいくつかご紹介いたします。

白濁・着色・ざらつきに注意

鏡で見たり舌で触ったりしたときに周りと色が違っていたりざらざらしている部分があったら要注意。初期虫歯ができ始めている可能性があります。ぜひかかりつけの歯科医院を受診してみてください

鏡・フロスの活用

前歯は鏡で見えやすい位置に生えていますから奥歯と比べて虫歯に気づきやすいと言えます。日頃の些細な変化にも気付けるように鏡をみて歯を確認しながら歯磨きすることをおすすめします。

歯と歯のは虫歯の出来やすいポイントです。鏡では確認することが難しい場合もあります。そんなときはフロスを入れてみてください。糸がほつれたり引っかかったりするようなら虫歯ができている可能性が高いです。

セルフケアでは限界も・・・

この歯のどこに虫歯があるかわかりますか？

一見何の問題もないように見えますが、実は裏では大きく虫歯が広がっているという症例です。

歯の硬さや透明度は個人差が非常に大きいです。いかに前歯とはいえ人によっては虫歯の進行に気づきにくい場合もあります。

詳しい治療経過はこちらからご覧ください。

＞＞14歳 女性 前歯の虫歯をMTAセメントとダイレクトボンディングで治す

歯科医院での定期的なメンテナンスがおすすめ

虫歯があるかどうかを、自分で確認することは非常に難しいです。大切な自分自身の歯を守るためには、セルフケアと並行して歯科医院での定期的なメンテナンスを受けて、虫歯のチェックをしてもらうことが非常に大切です。

そして歯科医院によって、虫歯の早期発見・早期治療への力の入れ具合は全く違います。

できれば早期発見・早期治療に力を入れている歯科医院をおすすめします。

＞＞歯医者で虫歯の見落としはなぜ起きる？定期検診しても無駄？専門医が解説

まとめ：前歯の初期虫歯は早期治療＋歯髄温存の視点が重要

前歯の虫歯治療では、以下の3点が特に重要です。

• 早期発見・早期治療で削る量を少なくする
• 大きな虫歯でも歯髄温存療法で歯根破折リスクを下げる
• 定期的なメンテナンスで虫歯チェックを受ける

京王線下高井戸駅すぐの下高井戸デンタルオフィスでは、小さな虫歯を小さく治す治療から、大きな虫歯の歯髄温存療法まで。早期発見・早期治療をモットーに取り組んでいます。前歯の虫歯でお困りの方はぜひご相談ください。